2025年末までに、800ドル超のフラッグシップスマホで3.5mmヘッドホンジャックを搭載するものはなくなった。10年前、2016年のiPhone 7で始まった移行 — 論争を呼んだ有名な「勇気」という枠組みとともに — は、2025年にプレミアムセグメントで静かに完了した。中位(Pixel 9a、Galaxy A56、Motorola Edge 50)は依然それを搭載し、予算ティア(400ドル未満)はほぼ普遍的にそれを保持した。だがフラッグシップでの移行は完了した:Apple、Samsung、Google、OnePlus、Xiaomi、Vivo、Oppoはすべて2025年末までに800ドル超のSKUからそれを廃止した。
iPhone 7から9年後に問う価値のある問いは、ジャックが残るべきだったかどうか — その議論は終わった — ではなく、それが去ったとき我々が実際に何を失い、何を得たかだ。
損失がユーザーに何を費やさせたか
その周りの騒ぎが示唆したより少ない。USB-C DACドングルは小売10〜30ドルで、ほぼすべてのスマホ内蔵ジャックがかつて提供したものより明らかに良い音を届ける。Hiby FC4(35ドル)はどのiPhone 6Sよりもクリーンな信号を出力し、AppleのUSB-C - 3.5mmアダプタ(9ドル)は — 恥ずかしながら — 大半のAndroidスマホの内蔵ジャックが及ばなかった標準に設計されている。だから損失は信号品質ではなく利便性だ。
3つの現実的な摩擦が残る:
- ドングルの携帯:なくしやすい小物がもう1つ。大半のユーザーはスマホの寿命の間に3つ買う。
- 充電しながらの有線ヘッドホン使用:USB-Cスプリッタ(20ドル)が必要。解決可能だが醜い。
- プロオーディオ文脈での遅延:ギターインターフェースを使う、またはスマホでモニタリングする音楽家は、有線アナログ経路から恩恵を受ける。USB-C DACは機能するが5〜10 msの変換遅延を加える。
何が置き換えたか
- Bluetooth LE AudioとLC3コーデック — 現代のBluetoothオーディオ標準。低消費電力、ブロードキャスト対応(Auracast)、良好な実装で100 ms未満の遅延。2026年までにLE Audioはすべてのフラッグシップスマホと大半の200ドル超イヤホンに入っている。
- USB-C DAC — Hiby、FiiO、AudioQuest DragonFly。2020年以前のどのスマホの内蔵3.5mmジャックよりも普遍的に良い。30ドルのドングルが1,200ドルのスマホのオンボードDACを上回る。
- ワイヤレスロスレスオーディオ — Android上のaptX Lossless搭載Snapdragon Sound、iOS上の有線USB-C経由Appleロスレス。ニッチだがオーディオファンには現実的。
- 有線USB-Cヘッドホン — 存在する(Beyerdynamic DT 700 PRO XはUSB-C搭載、Apple自身のUSB-C EarPodsは19ドルにしては驚くほど良い)。ニッチ市場。
何が失われたか
- 摩擦:差し込むほうがペアリングより速い。常にそうだった。2秒のペアリング時間は悪くないが、0.5秒の差し込み時間のほうが良かった。
- 充電不要:有線オーディオはバッテリーを必要とせず、決して切れず、ファームウェア更新も必要ない。
- 寿命:5年前の300ドルの有線ヘッドホンはドングル経由で真新しいスマホで今も動く。5年前の300ドルのワイヤレスヘッドホン(例:2020年のSony WF-1000XM4)は、現在のOS標準でマルチポイントできないことが多く、ファームウェア更新を受けず、バッテリー寿命の終わりに近づいている。
- 普遍的互換性:3.5mmジャックは過去60年間に作られたすべてのデバイスで機能した。アプリ不要、ファームウェア不要、ペアリング不要。
- 子供と高齢者ユーザーのための簡潔さ:ペアリングは非技術ネイティブのユーザーには依然として些細でないUXだ。
何が得られたか(マーケティングの売り文句以外に)
- より大きなバッテリー:3.5mmジャックは約3 mm²の基板スペースと約2 mmの深さを費やす。そのスペースは、解放された容積を通じて、より大きなバッテリーに回った。現代のフラッグシップは2016年世代の同等品より平均16〜22%大きいバッテリー容量を持つ。
- より良い防水性:ポートを1つ取り除くことは、密閉問題を1つ解決すること。IP68等級は今やフラッグシップで普遍的だ。2016年にはプレミアム限定だった。
- よりクリーンな工業デザイン:設計で回避すべきポートが1つ少ない。
- ドングルのより良いDAC:DACをスマホから分離することで、30〜300ドルの範囲で本物のオーディオファン向けDACが可能になった。
真の転換
ジャックはメーカーがそれを嫌ったから消えたのではない。スマホ内部のスペースが消費者向け電子機器で最も奪い合われる土地だから消えたのだ。ジャックは約3 mm²の基板スペースと約2 mmの深さを費やす。そのスペースは、より大きなバッテリー — 我々のシリコンカーボンバッテリーレポート参照 — に、より良い防水性に、追加のカメラモジュールに回った。その取引は感傷抜きのエンジニアリングだった。
気にするユーザーには、30ドルのUSB-C DACが答えだ。気にしないユーザーには、AirPods Pro 3とPixel Buds Pro 2が今や本当に優秀だ。有線オーディオの時代が静かに終わったのは、2026年までに代替品が十分良くなったからだ。
現在のANCのおすすめについては2026年ベストワイヤレスイヤホンガイド、ワイヤレスオーディオのデータについてはairpods-pro-3コーデック遅延の徹底検証を参照のこと。