액티브 노이즈 캔슬링 (ANC)

액티브 노이즈 캔슬링(ANC)은 하나 이상의 마이크로 주변음을 듣고, 역위상 오디오 신호를 생성한 뒤, 이를 들리는 소리에 섞어 동작한다. 두 신호가 귓속에서 음향적으로 충돌하면 — 적어도 부분적으로 — 상쇄된다.

잘하는 것

• 저주파의 정상 소음: 엔진 굉음(비행기, 기차, 자동차), 공조 팬, 서버실 소음. ANC는 50500 Hz 대역에서 통상 2030 dB의 감쇠를 제공한다.
• 일정한 통근 환경: 개방형 사무실과 대중교통.

측정 수치는 AirPods Pro 3 대 WH-1000XM6 랩 테스트를 참고하라.

못하는 것

• 갑작스러운 과도 신호: 문 쾅 닫힘, 아기 울음, 날카로운 안내방송. ANC 알고리즘은 예측할 안정적 소음 패턴이 필요한데, 과도 신호는 시스템이 적응하는 속도보다 빠르게 도달한다.
• 음성: 목소리는 200 Hz~4 kHz에 걸쳐 풍부한 배음을 갖는다. ANC는 음성의 저역은 줄이지만 좀처럼 완전히 없애지 못한다. 이는 안전을 위한 의도적 설계이며, 진정한 음성 상쇄에는 빔포밍급 DSP가 필요하기 때문이다.
• 2 kHz 이상의 고주파: 대체로 ANC의 동작 범위를 벗어난다. 이 영역은 패시브 차음(이어컵이나 이어팁의 밀착)에 의존한다.

ANC 대 패시브 차음

밀착이 잘 된 인이어 모니터는 전자장치 없이도 전 대역에 걸쳐 2535 dB의 패시브 차음을 제공한다. 헐겁게 착용한 ANC 이어버드는 총 1520 dB만 제공할 수도 있다. 회로보다 착용감이 더 중요하다.

외부 소리 모드(투명 모드)

ANC의 반대 개념으로, 헤드폰이 주변음을 오디오 경로에 흘려보내 주변을 들을 수 있게 한다. 최신 투명 모드는 음향적으로 투명하게("헤드폰이 없는 것처럼") 느껴지도록 튜닝되어 있는데, 이는 생각보다 어렵고 프리미엄 헤드폰이 실제로 값을 하는 사양 축 중 하나다.