Fin 2025, aucun téléphone phare au-dessus de 800 $ n'était livré avec une prise casque 3,5 mm. La transition amorcée il y a une décennie avec l'iPhone 7 en 2016 — de façon controversée, avec le fameux argument du « courage » — s'est achevée discrètement dans le segment premium en 2025. Le milieu de gamme (Pixel 9a, Galaxy A56, Motorola Edge 50) la propose encore ; l'entrée de gamme (moins de 400 $) l'a presque universellement conservée. Mais la migration sur les flagships est complète : Apple, Samsung, Google, OnePlus, Xiaomi, Vivo, Oppo l'ont tous abandonnée de leurs références à plus de 800 $ d'ici fin 2025.
La question qui mérite d'être posée neuf ans après l'iPhone 7 n'est pas de savoir si la prise aurait dû rester — ce débat est clos — mais ce que nous avons réellement perdu et gagné à son départ.
Ce que la perte a coûté aux utilisateurs
Moins que ce que le tapage autour le laissait croire. Un dongle DAC USB-C coûte 10 à 30 $ au détail et délivre un son objectivement meilleur que la prise intégrée de presque tous les téléphones. Le Hiby FC4 (35 $) sort un signal plus propre que n'importe quel iPhone 6S ne pouvait le faire, et l'adaptateur Apple USB-C vers 3,5 mm (9 $) est — c'est gênant — conçu selon un standard que les prises internes de la plupart des téléphones Android n'égalaient pas. La perte porte donc sur le confort, pas sur la qualité du signal.
Trois frictions réelles subsistent :
- Transporter le dongle : c'est une petite chose de plus à perdre. La plupart des utilisateurs en achètent trois sur la durée de vie d'un téléphone.
- Utiliser un casque filaire en charge : nécessite un répartiteur USB-C (20 $). Solvable mais inélégant.
- La latence en contexte audio pro : les musiciens utilisant des interfaces guitare ou monitorant via un téléphone bénéficient d'un chemin analogique filaire. Le DAC USB-C fonctionne mais ajoute 5 à 10 ms de latence de conversion.
Ce qui l'a remplacée
- Le Bluetooth LE Audio avec le codec LC3 — le standard audio Bluetooth moderne. Consommation réduite, prise en charge de la diffusion (Auracast), latence sous 100 ms avec de bonnes implémentations. En 2026, le LE Audio est dans chaque téléphone phare et la plupart des écouteurs à plus de 200 $.
- Les DAC USB-C — Hiby, FiiO, AudioQuest DragonFly. Universellement meilleurs que la prise 3,5 mm intégrée de tout téléphone d'avant 2020. Un dongle à 30 $ surpasse le DAC embarqué d'un téléphone à 1 200 $.
- L'audio lossless sans fil — Snapdragon Sound avec aptX Lossless sur Android ; lossless Apple via USB-C filaire sur iOS. De niche mais réel pour les audiophiles que ça intéresse.
- Les casques filaires USB-C — ils existent (le Beyerdynamic DT 700 PRO X a de l'USB-C ; les propres EarPods USB-C d'Apple sont étonnamment bons pour 19 $). Marché de niche.
Ce qui a été perdu
- L'absence de friction : se brancher est plus rapide que s'appairer. Ça l'a toujours été. Les 2 secondes d'appairage ne sont pas mauvaises, mais les 0,5 seconde du branchement étaient meilleures.
- Pas de charge : l'audio filaire n'a pas besoin de batteries, ne meurt jamais, ne nécessite jamais de mises à jour de firmware.
- La longévité : une paire de casques filaires à 300 $ vieille de 5 ans fonctionne encore sur un téléphone tout neuf via un dongle. Une paire de casques sans fil à 300 $ vieille de 5 ans (par ex. les Sony WF-1000XM4 de 2020) ne fait souvent pas de multipoint avec les standards actuels de l'OS, peut ne plus recevoir de mises à jour de firmware et approche de la fin de vie de sa batterie.
- La compatibilité universelle : une prise 3,5 mm fonctionnait avec tout appareil fabriqué au cours des 60 dernières années. Pas d'application, pas de firmware, pas d'appairage.
- La simplicité pour les enfants et les personnes âgées : l'appairage reste une UX non triviale pour les utilisateurs peu à l'aise avec la technologie.
Ce qui a été gagné (au-delà de l'argument marketing)
- Des batteries plus grandes : une prise 3,5 mm coûte ~3 mm² d'espace sur la carte interne et ~2 mm de profondeur. Cet espace, multiplié par le volume libéré, est allé à de plus grosses batteries. Les flagships modernes ont en moyenne une capacité de batterie 16 à 22 % supérieure à leurs équivalents de l'ère 2016.
- Une meilleure résistance à l'eau : un port en moins est un problème d'étanchéité en moins. Les indices IP68 sont désormais universels sur les flagships ; en 2016 ils étaient réservés au premium.
- Un design industriel plus épuré : un port de moins à intégrer.
- De meilleurs DAC dans les dongles : séparer le DAC du téléphone a permis de vrais DAC audiophiles dans la gamme des 30 à 300 $.
Le véritable basculement
La prise n'a pas disparu parce que les fabricants la détestaient. Elle a disparu parce que l'espace interne d'un téléphone est l'immobilier le plus disputé de l'électronique grand public. Une prise coûte ~3 mm² d'espace sur la carte et ~2 mm de profondeur. Cet espace est allé à de plus grosses batteries — voir notre rapport sur les batteries silicium-carbone —, à une meilleure résistance à l'eau, à des modules photo supplémentaires. Le compromis fut de l'ingénierie sans sentimentalisme.
Pour les utilisateurs que ça intéresse, un DAC USB-C à 30 $ est la réponse. Pour ceux que ça n'intéresse pas, les AirPods Pro 3 et les Pixel Buds Pro 2 sont désormais véritablement excellents. L'ère de l'audio filaire s'est achevée discrètement parce que, en 2026, les alternatives sont assez bonnes.
Consultez notre guide des meilleurs écouteurs sans fil 2026 pour les choix ANC actuels, ou l'analyse approfondie de la latence des codecs des AirPods Pro 3 pour les données de l'audio sans fil.