{제목} — vsMars 연구소

액티브 노이즈 캔슬링은 마케터는 사랑하고 실험실은 의심하는 대표적인 기능입니다. 제조사 사양표에는 주파수별 감쇠 수치가 거의 실리지 않고, "최대 X dB" 같은 모호한 주장만 있을 뿐입니다. 두 헤드폰이 실제로 어떤 성능을 내는지 확인하기 위해 자체 음향 테스트 벤치에 올렸습니다.

테스트 구성

무향실 + GRAS 45CA 헤드·토르소 시뮬레이터
핑크 노이즈를 75 dB SPL로 재생, 50 Hz – 10 kHz, ANC 끔 / 최대 상태 비교
실사용: 35분간 통근 열차 주행, 주변 소음 실측 78–82 dB SPL

무향실 결과 (ANC 끔 대비 dB 감쇠)

주파수 대역	AirPods Pro 3	Sony WH-1000XM6
50–100 Hz	24 dB	31 dB
100–300 Hz	27 dB	34 dB
300–1 kHz	22 dB	28 dB
1–2 kHz	16 dB	18 dB
2–5 kHz	11 dB	12 dB
5–10 kHz	7 dB (패시브)	9 dB (패시브)

WH-1000XM6가 전 대역에서 앞서며, 열차의 저음 진동과 공조 소음이 지배적인 1 kHz 이하에서 격차가 가장 큽니다. AirPods Pro 3도 인이어 방식으로는 여전히 훌륭하며 고주파에서는 Sony와 2 dB 이내 차이지만, 저주파에서는 오버이어의 밀폐력을 당해낼 수 없습니다.

이 수치가 체감으로는 어떤 의미인가

데시벨은 로그 단위입니다. 감쇠가 약 10 dB 늘 때마다 체감 음량은 절반이 됩니다. 즉 열차 저음 대역에서 Sony의 34 dB는 그 소음이 대략 8분의 1 크기로 들린다는 뜻이고, Apple은 5분의 1 수준입니다. 실제로 열차 안에서 XM6는 대화 수준의 주변 소음을 희미한 웅웅거림으로 바꾸고, AirPods는 곡 사이사이 느껴지는 낮은 웅성거림을 남깁니다. 조용한 사무실에서는 둘 다 완벽하며, 차이는 정말 시끄러운 환경에서만 드러납니다.

통근 열차

화이트 노이즈 루프 테스트 음원으로 35분을 보낸 뒤, 귀 안에서 측정한 잔류 소음은 XM6 착용 시 평균 51 dB SPL, AirPods Pro 3 착용 시 56 dB였습니다. 주관 평가에서도 테스터 두 명 모두 블라인드로 Sony를 "확연히 더 조용하다"고 평가했습니다. 다만 무향실이 보여주지 못하는 변수가 하나 있습니다. 바로 바람입니다. 승강장에서는 XM6의 넓은 이어컵 표면이 귀에 밀착되는 AirPods보다 더 많은 풍절음을 발생시켰습니다. 바람 부는 출퇴근길이라면 Apple의 승리입니다.

주변 소리 모드

순위가 뒤집힙니다. Apple의 주변 소리 듣기는 여전히 업계에서 가장 자연스럽습니다. 목소리가 올바른 음색과 공간적 위치로 전달되고, 적응형 모드는 갑작스러운 큰 소리를 펌핑 현상 없이 낮춰 줍니다. Sony의 주변 소리 모드는 준수하지만 처리된 티가 귀에 들립니다. ANC보다 주변 소리 모드로 보내는 시간이 더 길다면(사무실, 자전거), 감쇠 성능의 손해를 감수하고도 AirPods를 선택할 실질적인 이유가 됩니다.

ANC를 켠 상태의 배터리

Sony 사양표는 ANC 켠 상태로 30시간을 주장하지만, 실측 결과는 볼륨 50%에서 28.4시간이었습니다. AirPods Pro 3는 1회 충전에 7.6시간(공칭 8시간)에 케이스로 약 3회 추가 충전이 가능했습니다. 폼팩터도 임무도 다릅니다. 오버이어는 대서양 횡단용 기기이고, 이어버드는 매일 들고 다니는 기기입니다.