NPU
Neural Processing Unit — un coprocesseur dédié, optimisé pour les calculs matriciels de l'inférence des réseaux de neurones. Présent dans les SoC de smartphone modernes, les CPU d'ordinateurs portables et les PC Copilot+.
Un NPU exécute les charges ML à une consommation bien moindre qu'un CPU ou un GPU. Les NPU de smartphone font tourner en continu des fonctions comme la photographie computationnelle, la traduction embarquée et la reconnaissance vocale sans vider la batterie.
Dans les ordinateurs portables
- Apple Neural Engine — 38 TOPS sur la génération M5.
- Qualcomm Hexagon (X Elite/X2) — 45–80 TOPS.
- Intel AI Boost (Lunar Lake / Panther Lake) — 48+ TOPS.
- AMD XDNA 2 (Ryzen AI 300/400) — 50+ TOPS.
Ce qu'il permet
Les Windows Studio Effects (flou d'arrière-plan, contact visuel, recadrage automatique) tournent sur le NPU au lieu du CPU/GPU, les libérant pour le travail productif. Sur macOS, les sous-titres en direct, la dictée et la segmentation d'image tournent tous sur le Neural Engine.
NPU vs GPU
Les NPU sont plus efficaces par watt ; les GPU ont un débit bien supérieur. Les charges d'IA générative lourdes (Stable Diffusion, grands LLM) favorisent encore un GPU.